德王目眥盡裂：「父皇待我向來親厚，怎會舍得？」

「如何不舍得。」嚴頌嗤笑，「陛下是你一人之君父，亦是天下萬民之君父。你行此大逆不道之事，竟還敢奢求陛下憐憫？」

「想要殺我，便要父皇親自動手。」

「成王敗寇，你當自己還有的選？」

嚴頌將那柄短刃丟到德王身邊的草席上：「若是聰明人，便懂得自己全了體面。」

臍脂自照，何須點燈？

16

兩日后，德王的死訊傳來。

夙愿，終得實現。

我盯著手腕上近來愈加變淺的紅線，只覺眼皮沉重，不多時便昏昏睡去。

恍惚間，我仿佛見到了崔途正坐在忘川河邊喝茶。

見我來了，他點了點一旁的石凳：「坐。」

「想來夢見先生，便是我的時間到了。從前允諾的代價，先生便取走罷。只是能否多留我一日，好教我同嚴頌告個別。」

崔途轉向我：「你來得遲了些，已有人替你一并還了。」

「何人替我？」

崔途點了點桌子，長嘆一聲。

「是睿王。」

我卻怔住，「這怎使得？」

「先看看這個。」崔途揮袖，忘川之上立即浮現八個金字。

「四海升平，國泰民安。」

「睿王雖有真龍之命，卻無天子之分。故以魂飛魄散為代價，只看今世，不求來生。惟愿河清海晏，百姓安居樂業。」

「可他又如何能替得了我？」

「睿王求的是『國泰民安』，民安他才能安。」崔途笑道，「天下百姓誰又不是萬民之一呢？」

「謝元華，好生回去罷。今后你我，兩不相欠了。」

……

我醒來后，得知了睿王病逝的消息，心中十分難受。

別人助我，我總有能報答的一日。可睿王的這份情，卻是永遠也還不上的。

陛下痛失愛子，亦消沉了十數日，而后便著手立儲之事。

聽聞陛下當初欲立睿王之時，睿王卻突然一病不起，藥石罔效。彌留之際，他同陛下諫言：「平王弟雖不善言辭，卻是大勇若怯，大智若愚之人，是個可堪托付的。」

半月后，《立平王皇太子詔》曉諭天下。

心懷天下，兼濟蒼生。

睿王當之無愧。

尾聲

「景成十二年仲夏，請太子少保莊哲為儐贊，親迎謝公女。」

我與嚴頌如期完婚，只愿此生風雨同舟，攜手白頭。

番外——睿王篇

自從上回入宮問安后，我便覺著身子骨大不如前。

應是留給我的時間并不多了。

不想當晚，崔先生便入我夢來。

忘川河邊早已不復當初我來時的光景，崔先生竟還有興致支了桌凳，眼下正小口品茗。

「先生好雅致。」

崔先生同我笑笑：「之前有人曾把我這兒好一頓編排，我想了想，也不無道理，便順手拾掇了一二。」

「先生入我夢來，可是來催我的？」

「是，也不是。」崔先生抬手掐算，「德王造孽太多，如今應在下頭受著磨練。你呢，可還有什麼心愿未了？」

我想了想道：「那便只求，四海升平，國泰民安。」

「再沒旁的了？」

我笑道：「先生，做人總不能太貪，魚和熊掌不好兼得。」

「你倒是個明白人。」

崔先生繼續道：「可想好了？我這可是沒有回頭路可走的。」

我看看忘川，又看看崔先生，笑道：「那便——再想想？」

崔先生也笑著點頭：「再想想。」

這一想，便想到了前世遭遇。

云柏本是官家女子，與我自幼相識，其父卻被德王兄一黨迫害，抄家后流落梁園。我雖暗中出手庇護，但到底勢弱，難顧她周全。

不想她卻因著我的一點好，記了我許多年。

德王兄行忤逆之舉后，她舍身為我，暗中收集其罪證。不想竟被王兄識破，知曉了她同我之間的往來，最終死于梁園大火。

可我那一母同胞的兄長，打從一開始，便并未打算放過我。

我無權無勢多年，他竟也看得起我，特意勾結了西戎人，一路追殺直至宿州碭山。

十一年后，我于忘川河邊瞧見德王兄死于西戎反噬。天下大亂，戰火紛起，百姓流離失所，民不聊生。

那煎熬滋味，比起當年長刀冠心時，難受百倍。

……

前塵往事多遺憾，幸而還有今生可以彌補。

拔除奸佞，扶持兄弟，提拔忠臣。江山千秋萬代，不至后繼無人。

我做了這許多事，上對得起君父，下對得起百姓，卻獨獨對不起一人。

從前沒能給的承諾，今生亦是不能。大約，往后也沒有機會了。

「先生。」

「怎麼，」崔先生轉過身來，「想好了？」

「我可否再求一件事？」

崔先生點點頭。

我看著忘川，輕輕笑了。

「便求云柏，生生世世，平安喜樂，得遇良人。」

-完-

林海不咕咕