」

他還說，「丟了的東西，會自己回來，不必費心找。」

他又說，「人死如燈滅，埋了就夠了。」

他見我哭哭啼啼，便生氣了，對我兇道，「手藝人，不興哭！」

兇完后，又有些不忍，輕嘆道，「成為魂匠，首關尤險；能不能成，全看天意。」

到最后，他竟老淚縱橫。

「瘸子老了，護不住了。以后的路，得靠自己！」

「魂匠一脈，生生不息。你乃正統，天不絕你！」

……

6

再醒來，我仿佛一下子活了過來。

手腳并用地將殘缺不全的師父埋在了茅草屋后面的山坡上。

又將家里所有的積蓄拿去村里的折紙阿婆家買了好多紙錢。

我沒日沒夜地癱坐在師父的墳前燒紙。

整整燒了七日，才將所有紙錢全都燒成灰燼。

師父這一生，雖為魂匠，技藝無雙，但從未享過這人間富貴一日。

他前半生的積蓄全都用來買我，后半生的積蓄也全都用來養我，甚至連死都不想讓我破費毫厘。

這份恩情，我無以為報。

只有繼承他的遺志，才能稍微撫慰他的在天之靈。

從這一刻起，我決定打起精神，盡快成為一個真正的魂匠。

可師父說：「成為魂匠，首關尤險。」

我不知道這第一關是什麼，也不知道它何時來。

只能在每個漆黑的夜里，學著師父的樣子，一遍遍擦拭著早已锃亮的油燈。

好在，這一天，并沒讓我等太久。

7

「砰砰砰！」

幾天后的一個深夜，我被一陣清脆的敲門聲叫醒。

開門一看，竟是同村的狗娃。

他長得敦厚老實，一開口就讓我既激動又緊張。

「我要聚魂。」

望著門外滿眼期待的黝黑少年，我知道，師父說的第一關來了。

耳畔不自覺響起師父那晚的叮嚀：

「成為魂匠，首關尤險；能不能成，全看天意。」

于是，我學著師父的樣子，小心翼翼地將狗娃迎了進來。

坐定以后，我這才緩緩問道：

「狗娃，你要聚誰的魂？」

面前的少年眸子亮了亮，輕聲答道：

「老傻子。」

老傻子！

那不是上個月在村口的歪脖子樹上自戕的守村人嗎？

狗娃為啥要為他聚魂？

想到這里，我一下子蒙了。

狗娃像是看出了我的疑惑，帶著鼻音泣道：

「老傻子是為了救我，才上吊的。原本他修的是來世福，可因為我，一切都毀了。」

我從小就跟著師父接觸陰行，自然知道老傻子的來歷。

老傻子是咱們守藝村的守村人。

守村人又名鎮靈人，一般多為前世大兇之人。

死前醒悟，自愿這一世三魂去一，七魄去二，鎮守一方，以報前世孽債，受今世苦難，享來世齊天之福。

和咱們魂匠一脈一樣，守村人也有自己的禁忌。

其中最重要的一條便是：不能自戕！

否則，這一世自愿削去的一魂兩魄便無法補齊。

即使重入輪回，也永遠都是魂魄不健全的癡傻。

想到這里，我一下子明白了過來。

我有些同情地看向狗娃，卻還是不敢忘記師父的叮囑。

「每次修魂前，切記，一定要先點燈！」

我虔誠無比地捧出那盞被擦得锃亮的聚魂燈。

然后，一臉嚴肅地對著狗娃說了聲：

「能不能幫你，我說了不算，得看它！」

魂燈不亮，不聚魂。

8

我摸出火柴盒，稍微定了定神。

隨著「嘩」的一聲，火柴應聲而燃。

狗娃眼皮都不敢眨一下地死死盯著桌上的油燈。

燈光剎那間亮起。

映照在狗娃的臉上，照得他面色欣喜。

燈亮了！

我難掩激動，搓搓手就要準備聚魂。

可下一秒，形勢突然急轉而下。

屋內明明無風，燈光卻莫名跳動起來。

上一秒還如烈火烹油般明亮，下一刻又如氣若游絲般微弱。

明暗之間，仿佛隨時都有熄滅的可能。

我那顆忐忑的心也跟著忽上忽下。

終于，在反復橫跳了十幾下之后，燈光以肉眼可見的速度徹底暗淡了下去。

我大駭！

燈不亮了！

不能聚魂！

9

就在我以為一切已塵埃落定。

忽然間，一根黝黑短胖的手指徑直伸向了油燈。

是狗娃！

他竟直接將自己的食指湊到了燈芯之上！

更讓我不可思議的是，剛剛還微弱到幾近熄滅的火苗，在拼命跳動幾下后，竟發出了奪目的亮光。

狗娃顧不得手上的痛，一臉驚喜地朝著我一個勁地道：

「亮了！亮了！」

我第一次見這種操作，一下也拿不準，這究竟算不算數。

只是看到狗娃欣喜若狂的樣子，難免也受到了一絲感染。

心里暗自思忖：

「魂燈不亮，不聚魂。如今魂燈是亮的，而且很亮很亮！這魂應該可以聚！」

我幾乎只掙扎了一秒，便將眼前的場景給合理化了。

然后，心安理得地將我從師父那里學了十八年的手藝，第一次獨立展示了出來。

我那雙和師父一樣修長靈活的雙手，仿佛被賜予了神力。

一捏一捻，一撫一揚，皆是造化。

身邊的狗娃看得眼珠子都快掉地上了。

完全想不起來自己的手指還在燈上燒著。

可這畢竟是我第一次聚魂。

嚴格來說，我甚至還不是一名真正的魂匠。

所以在一頓猛如虎的操作過后，我遇見了第一個難題：