當然，夏露薇也只是想想，并沒有真的拔劍下馬。一來趁人之危并非騎士所為，二來牛頭怪們的凄慘模樣也讓她心有余悸。

在夏露薇看來，既然牛頭怪們身上沒有外傷，那會變成這種模樣只有兩種可能，要不是中了某種惡毒的詛咒，要不就是中了某種恐怖的劇毒。而不管是其中哪一種，夏露薇都不想和它們扯上半點關系。于是她屏住呼吸，緊挾馬腹，催促灰馬快跑離開那段充滿詭異的道路。

一口氣跑出兩三里遠，直到回頭再看不到牛頭怪們的影子，夏露薇才松口氣。然而回想起那種說不出詭秘的光景，還是忍不住一陣后怕。

“那個，到底是怎麼回事？”

夏露薇皺眉苦思著，然而在她所知道的常識里面，似乎沒有任何一種可以解釋她剛剛看到的情景。不知道牛頭怪們遭遇了什麼，也就意味著無從防備。在這塊被龍統治的土地上，就算發生任何事情也都不奇怪，當想象自己莫名奇妙變成牛頭怪那樣的模樣時，夏露薇不禁感到一股深深的寒意。

就在她不知所措的時候，她的耳朵捕捉到某種異響。宛如車輪碾過碎石的聲音，越過前方的路口傳入她的耳中。

“有人嗎？”

夏露薇立刻興奮起來，催促灰馬快步跑過路口，看到前面不遠處有一輛馬車正慢吞吞的行駛在雜草叢生的廢道上。若駕車的是蘭洛斯鎮的本地人，應該可以向對方打聽消息，這樣想著的夏露薇縱馬追了上去，并且沒多久就趕上了那輛緩慢行進的馬車。

“那個，請問！”

“嗯？”

駕車的人回過頭來，原來是一名黑發的青年。青年看上去大約二十歲出頭，相貌平凡，不過一雙黑瞳倒很是罕見。他的身上穿著一套粗布裁剪成的衣服，這使他看起來像是某個店鋪里不起眼的學徒，很難讓人在記憶中留下印象。

“請問，這里是通向蘭洛斯鎮的路嗎？”

夏露薇一邊控制著灰馬慢下來，一邊以這樣的問題打開話題。

02 主角的黑發青年

和馬車并行的同時，夏露薇也注意到，青年駕駛的馬車后廂里裝滿了貨物，各式各樣的口袋和箱子差不多堆成一座小山。

由于王國對蘭洛斯鎮實施經濟封鎖，導致那里的生活物資缺乏，因而時常有走私商人悄悄運輸各種違禁物資到蘭洛斯鎮販賣，借以賺取高額的利潤。因此夏洛薇猜測，眼前的青年應該是被走私商人臨時雇傭的學徒。走私商人們常常使用這招，以防萬一失手被王國逮住時，也很容易撇清關系。

“這位……騎士小姐？”

就在夏露薇擅自揣測著青年身份的時候，對方也在打量著她。黑發青年似乎花了點時間才辨認出那身威風凜凜的騎士裝束下的美麗容貌。

“嗯？啊，我的名字叫夏露薇，夏露薇?馮?伊斯埃雷，請多指教。”

就算對方是走私學徒這樣的身份，夏露薇也還是報上了全名。而她的禮貌也得到對方善意的回應，青年害羞似的搔搔頭，說出了自己的名字。

“呃，你好。我叫戴楊，戴是姓氏，楊是名字。”

青年報上自己的姓名，從姓和名的奇怪排列上來看，他顯然不是古蘭貝爾人。

夏露薇不禁懷疑這名青年是來自僻遠地域的蠻族，然而從他的身上卻又絲毫感覺不到野蠻的氣息。倒不如說，反而有一種說不出來的悠然兼沉穩的感覺。

“那個，我想問問……”看著青年一派悠然的模樣，夏露薇心中涌起疑問，并且立刻付諸言語。“你沒有遇上牛頭怪嗎？”

“牛頭怪？”青年困惑的眨眨眼睛。“什麼牛頭怪？”

“就是前面那段路上的牛頭怪啊！一共十多頭，躺在地上，口吐白沫，四肢抽筋……你都沒看到嗎？”

夏露薇把自己見到的情景重新描述了一遍，而青年聽完后卻茫然的搖搖頭。

“我沒看到啊？”

“沒看到？但是，明明距離那麼近……”

夏露薇忍不住露出懷疑的表情。從她遇到牛頭怪到追上青年的馬車，也不過只有一柱香的時間，這條廢道上又沒有岔路，青年說他沒遇到牛頭怪，那就只有一種可能——牛頭怪們是在青年經過那地方后才出現的，并且在她到達前就齊齊發病抽筋。也就是說，他們兩人先后經過那地方，中間恐怕只隔了一根煙的時間，那群牛頭怪就是在這一根煙的時間里出現并發病的。

盡管這樣的解釋在道理上也能說通，但夏露薇卻有些懷疑，世界上真有這樣巧的事情嗎？

就在她感到疑惑的時候，青年卻在那邊自言自語起來，聽起來似乎是在對夏露薇描述的事情進行分析。

“唔，這條路上是經常有牛頭怪出沒啦，不過像那麼大一群卻很少見……牛頭怪是雜食怪物，有時候也會有吃了毒蘑菇而中毒的情況啦，但十多頭牛頭怪一起中毒，這種事倒是沒聽說過呢……嗯，等回到鎮上再問問其他人吧，說不定有知道的……”