少女看上去十五六歲，有著細致烏黑的長發，有著秀麗的容顏，只是看上去家境不是很好，有點營養不良的感覺。

　　“這是誰家的？”佐佐木小次郎問著：“你把她說清楚，我就把錢給你！”

　　“這是町里客棧老板高石家的女兒惠子，我正要帶你過去住著這店呢！”商人說著。

　　“家世怎麼樣，看這樣子不是一般人！”

　　“聽聞祖上還是黑川家和公卿的后代，但是現在已落魄在町里了。”商人說著，當下引著前去，很快就到了客棧門前。

　　客棧很大，但卻有些陳舊，有幾間長滿苔蘚的木屋。并排在滿是石頭的道路左右處，不過這時空氣中彌漫著晚飯的香味。

　　這時，一間木屋里，傳來女人聲音：“你放著我們不管。還有臉回來？你這個酒鬼！”

　　隨著叱罵聲，一個盤子飛出，碎了一地，有個五十左右的男人沖出門外，這時一個婦人沖出，又喝著：“你這個死老頭，要到哪里去？”

　　說著。抓著不放，砰砰毆打他，而少女急忙趕來：“母親，別打了。”

　　佐佐木小次郎看到這情景，不由呆了，而這商人有些尷尬：“高石喜歡賭博喝酒，已輸了許多，這店還靠著他妻子維持著。”

　　佐佐木小次郎聽了。卻反是喜歡，他深深知道，賭棍和酒鬼是沒有任何理智的。只要有錢！

　　“浪人！這位浪人！”佐佐木小次郎正想著，就聽有人叫著，轉頭一看，見打架已經完成了，這婦人卻聲音中氣十足問著：“您想住店嗎？”

　　“是的。”

　　“謝謝，那請進！”

　　佐佐木小次郎隨手將五十文就交給了小商人，說著：“別先走，我還有些麻煩你呢！”

　　小商人應著：“嗨！”

　　隨著婦人轉身，靠近了一間木屋，這屋子靠著向陽處。里面還很干凈，當下就脫去了斗笠。

　　雖自己的道路就在劍上，但在這風起云涌時代，黑川幕府的時代已經過去了，戰爭成為了主題，天下人太遠了。但使近田家成為一城一國之主的夢想，卻很是適宜。

　　佐佐木小次郎沉思著，主君的意志一定要完成，想到這里，對著小商人說著：“你去吧老板喚來，我和他說說話。”

　　不一會兒，就看到這個年過五十的老板進來，問著：“你找我有什麼事？”

　　佐佐木小次郎喚著：“老板，來，我請你喝酒。”

　　說著就對著小商人說著：“拿瓶酒過來！”

　　丟下了一貫錢，這小商人頓時跑了過去拿著，又退了出去，這情況表示有著事要相商。

　　“來一杯。”佐佐木小次郎舉起酒瓶向老板敬酒。

　　“多謝！”

　　佐佐木小次郎替他倒酒，等著見著他干了一杯，說著：“老板！”

　　“是！”

　　“老實說，我是有事要商量，我家主君吩咐，要找個好女兒嫁給弟弟，現在我找到了，就是你家的女兒！”

　　“啊！”老板驚呆了，酒水都潑了出去：“請等一下，你這太令人驚訝了！”

　　佐佐木小次郎喝了一口酒，卻不理會，繼續說著：“你想不想知道我家主君愿意出的聘禮嗎？”

　　“啊……請問這是多少呢？”老板遲疑下，問著。

　　“我家主君出聘禮一百貫，來聘你家的女兒！”

　　“啊！”老板露出了震驚的神色，突伏下身去：“請務必告訴我，你家主君的名號！”

　　“住口，你怎麼把女兒賣了！”這時，紙門拉開，婦人似乎在外面聽了許久，這時進來怒吼著。

　　佐佐木小次郎將杯子放在臺上：“我家主君是近田家家督，擁有五千石領地，擁有上萬貫錢，而且在中土又有著五千石。”

　　“你家女兒在這里，不過是酒娘，就算出于父母的心，難道不希望你的女兒脫離這困苦的日子嗎？”

　　說著，就把一個袋子丟了下來：“這里是金判，價值一百貫！”

　　老板默然許久，卻付下身來，連叩了二三個頭：“啊，我明白了，武士，你就把惠子帶去吧，我不需要聘禮，只需要女兒能出了這生活。”

　　見著婦人要阻擋，老板嘶聲喊著：“難道你要女兒和我們一樣嗎？”

　　老板娘頓時怔住，淚水飛濺下來。

　　“明白了，不過還請把聘禮收下！”這時，佐佐木小次郎雙手伏地，叩首。

　　第二百十八章 夜色正濃

　　凌晨

　　一間木屋中，幽暗的燈火，使漆黑的夜幕中開辟一個小小的空間。

　　再過一個時辰天就亮了。

　　屋內惠子坐在銅鏡對前，這個狹窄的小房，只有二張榻榻米的面積，兩個人在內都稍有些狹小。

　　惠子默默看著鏡子，長長黑發被自己母親梳理的滑順，這是喜慶的日子，不知卻讓人難過的想流下淚來。

　　站在身后的母親也是這樣，整理青絲，不斷拭去滾落的淚水。

　　“母親大人……”突惠子哭了出來。

　　“別怕，惠子……”母親撫摸著惠子：“這是你的福氣，不要不舍得，就看這個武士丟下一個金袋就有一百貫，就不是騙子。”

　　黑川幕府開設錢座，鑄“黑川通寶”的銅錢，其后又鑄“黑川銀寶”、“黑川金寶”

　　傳統上，把“黑川銀寶”就是一兩，又稱銀判，而“黑川金寶”同是一兩，又稱金判，，都是圓形。

　　但實際上只有武士階級內部流通。

　　扶桑一兩黃金可買到三石米（黑川幕府規定一石一百斤，而不是原本三百斤），這就是三百石大米！