“只要你午膳后，去午門敲登聞鼓，狀告魏淵斂財無度，污蔑良民，我可以而保證，你那個流放邊陲的兒子，今年春祭之前，能回來與你團聚。”

老婦人眼睛驟放光明，神采奕奕。

旋即又有些害怕，小聲嘀咕：“告御狀是要挨板子的。”

大奉律法規定，越訴者，笞五十。

勝了，后續無礙。敗了，判徙二千里甚至丟掉性命。

老婦人這樣的年紀，笞五十，別說打官司了，當場就和死鬼老頭團聚，夫妻雙雙把胎投。

中年男人嗤笑道：“放心，我們會保你無恙，你死了，我們豈不是白忙活一場？”

說著，看了一眼身邊的扈從。

扈從丟下一錠金子，一份狀書。

中年男人道：“狀書已經給你寫好，這件事辦好了，不但你兒子能回來，事后，還有五十兩黃金的報酬，足夠你們一家過上錦衣玉食的日子。”

老婦人牙一咬心一橫：“多謝老爺為民婦做主！”

中年男人滿意點頭：“告御狀的流程和方法，我現在就教你..........”

..............

當日，午門外鼓聲大作，一名老婦人帶著兒媳和小孫子，在午門外敲響了登聞鼓，狀告魏淵斂財無度，污蔑良民。

怠政二十一年的元景帝，聞言大怒，責令都察院嚴查此事。

這條消息在京官中迅速傳播，京城官場暗流洶涌。

老婦人當即被都察院的御史帶走，她被帶到都察院的審訊室，戰戰兢兢的低著頭。

市井婦人對官府有著天然的畏懼。

“底下可是陸李氏？”

大案后，傳來主審官威嚴的聲音。

“民婦就是。”老婦人顫聲道。

“抬起頭來。”那威嚴的聲音又說。

老婦人緩緩抬頭，看清了高坐大案后的官老爺的模樣，驚的差點叫出來，這位官老爺，正是不久前登門拜訪，教導她告御狀的那個中年男人。

“本官袁雄，你有何冤情，如實說來。”

“民，民婦要說的，都寫在狀書上了。”

“不夠，得再詳細一些。本官問你，你回答，不可隱瞞，明白嗎。”

“是.........”

“你丈夫陸震南，可有略賣人口，擄掠良家、孩童以及成年男子？”

“絕無此事，民婦的丈夫是做布料生意的小商人，勤勤懇懇的良民，怎麼會略賣人口呢。”

“那為何人牙子組織的刀爺，一口咬定陸震南是組織里的頭目？”

“民婦不知，民婦根本沒聽說過這個人，再說，當時我丈夫已經病故，全靠他們一張嘴污蔑，欺負死人不會說話。”

“哦，欲加之罪。”袁雄點點頭，又問：“陸家被抄之后，你們又遭遇了什麼？”

“那些打更人，三天兩頭的來家里鬧事，索要錢財。”

“哦，敲詐勒索，魚肉百姓。還有什麼？”

“他們還調戲我兒媳婦。”

“哦，玷污了你兒媳婦，奸淫良家。”

...........

很快，袁雄帶著審訊結果，進宮向元景帝匯報。

元景帝當即召集諸公，在御書房開了一個小朝會。

“砰！”

元景帝猛一拍案，龍顏震怒：

“打更人斂財無度，欺榨良民，害得人家妻離子散后，仍不愿放過，敲骨吸髓，玷污民女.........胥吏之禍，積弊已久，沒想到本該監察百官的打更人，竟已腐爛至此。朕，深感痛心。朕，對魏淵很失望。

“朕以國士待他，他竟做了個國賊。”

左都御史劉洪出列，急道：“陛下，事關魏公，此等大案，理當三司會審，不可聽信袁雄一人之言。”

他是魏淵的心腹，這件案子，他是要避嫌的，魏黨成員都得避嫌，被元景帝排除在外，不得插手此案。

元景帝冷笑道：“三司會審，你們審的出結果嗎？福妃案時，你們審太子，審出什麼來了？盡是些上下推諉的東西。”

諸公一時無言以對。

王首輔出列，沉聲道：“陛下，此案重大，這不合規矩，請三司會審。”

兵部侍郎秦元道立刻站出來反駁，道：

“京察之時，打更人衙門上至金鑼，下至銅鑼，便曾因貪污受賄入獄。腐敗風氣由來已久，如今魏淵已死，這群貪贓枉法的敗類沒了庇護。臣認為，正好是徹查打更人，掃出沉疴的絕佳時機。”

元景帝卻不再看他，凝視著袁雄，道：

“袁愛卿，朕現在就把打更人衙門交給你，你好好的查，務必一掃沉疴，還朕一個干干凈凈的打更人衙門。”

袁雄欣喜若狂，沒讓情緒流于表面，高聲到：“是！”

...........

諸公散去，兵部尚書疾步追上王首輔，低聲道：“首輔大人，眼下如何是好？”

很明顯，陛下是要借此抹黑魏公，當打更人衙門的種種“黑暗”浮出水面，身為打更人領袖的魏淵能干凈到哪里？

屆時，什麼忠武，什麼公爵，想都別想。

王首輔答非所問的說道：“你有沒有發現，沉默得人越來越多了。”

兵部尚書臉色一變。

王首輔淡淡道：“看好你自己的人吧，官場人走茶涼，千百年來顛不破的道理。”

這位老人回頭，看了一眼皇宮，滿臉疲憊。

.........

袁雄乘坐馬車離開皇宮，既沒回御史臺，也沒新官上任三把火的直奔打更人衙門。

“最熟悉打更人的，肯定還是打更人，想要最快辦成事，少不了那人的幫忙。”

袁雄瞇著眼，手指悄悄敲擊膝蓋。

車輪轔轔，他出了皇城，在內城行駛半個時辰，抵達了一座府邸。

朱府！

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PS：這章字數少點，明天字數補回來。