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但他們沒有料到，在帝都那張宏偉的作戰藍圖計劃上，他們和他們的城市都是注定被拋棄的了，不會有任何增援給他們的。

當晚深夜時候，車隊離開達瑪行省的地界，來到比特行省邊境的一個小鎮子上。

戰備戒嚴令早已下達了，朦朧的月色下，鎮子上只有軍人在走動，低矮的房屋間隱隱聽見犬吠聲。

若按紫川秀的本意，盡早入山是最安全的，但是長途跋涉，人馬都已經疲憊不堪，而且也需要在這個小鎮上補充飲水和食糧。

先遣部隊去找當地的駐軍洽談補給的事了。聞知有一名統領帶隊來到這個小鎮，駐軍部隊的指揮官親自前來迎接。他們把紫川秀迎進了一個小飯館里，上路以來，紫川秀首次得以美美地吃了一頓熱食。

駐軍首腦是個中年的副旗本，叫馬雷。他自我介紹是駐比特行省的第六師的副師長，帶著半個師的人馬駐扎在這個小鎮上，任務是策應達瑪守軍的左翼。

紫川秀向他訊問了一些駐軍的情況，戰斗力、士氣、糧食等方面，馬雷回答都很詳細，沒有絲毫隱瞞。他毫不隱晦自己對局勢毫無信心：“家族的大部隊怎麼還不來增援？單憑我們這些地方守備隊想要阻止魔族，那是很困難的。大人，這場戰爭，我們能不能贏呢？”

言談中，馬雷旁敲側擊地向紫川秀打聽，軍務處到底有些什麼樣的作戰計劃，打算在何處阻止魔族的前進與之決戰，家族上層對戰事發展有無把握，有沒有勝算。

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在這些中級軍官看來，一個統領，那是很了不起的人物了，理應知道所有的機密和計劃了。

很顯然這是違背機密原則的，但就如同人在黑暗中迫切想看到光亮一般，紫川秀理解他的心情，也不忍心板起臉來呵責他。

事實上，帝都也是迷失在混亂和分歧中，還沒形成有計劃的防御體系。

當然，這些東西是不能跟這個副旗本說的。紫川秀只能說：“軍務處正在運籌帷幄，已經有了萬全的把握。但具體計劃是機密，我也不知情。”

馬雷茫然的問：“大人，您說，這次我們能打贏嗎？敵人力量很強大。”

紫川秀安慰說：“會打贏的，最后勝利肯定是我們的。魔族征服不了人類。”

他隱隱心驚，

一個副旗本，這已經算是等級不低的中層軍官了，連他們都對局勢前途感覺如此灰暗，由此，紫川秀可以想像在中下層平民和士兵中彌漫著何等的悲觀絕望情緒，大家都已經對時局失去了信心，而依照往常的經驗來看，失去斗志以后，大批逃兵和叛徒的出現將勢不可免。

吃完晚飯，疲倦不堪的紫川秀打算告辭了，馬雷恭敬地送他出來。正在這時，在外面值勤的哨兵進來報告：“大人，來了一隊騎兵，他們要求我們提供補給。”

“他們從哪里過來的？”

“從達瑪行省方向。”

“知道了，我就過去看看。”

神差鬼使的，紫川秀出聲說：“我跟你一起去看看吧。”

馬雷詫異地望了他一眼，話剛出口紫川秀就后悔了：自己多什麼事啊！長途跋涉累死了，趁早休息是正經。

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兩人沿著空蕩蕩的長街走過去，警衛們墜在身后，月色如水，白色的月光灑滿了小鎮的青石道路，長街上空無一人。紫川秀正在享受這份難得的靜謐感覺時，一陣密集的蹄聲打破了寧

靜，數十騎兵迎面奔馳而來。騎兵們一式嶄新的黑色披風，頭頂鋼盔，人馬雄壯，精神抖擻，一路過來，恍若在寧靜的小鎮上刮起了一道旋風。

看到二人和身后的衛兵，那隊騎兵停下了馬步。領頭的軍官跳下來，響亮地問候道：“請問是馬雷大人嗎？”

“我是，閣下是誰？”

“我是達瑪守備隊的小旗武士加塔。”那員軍官脫下了頭盔，露出一頭漂亮的金發，年輕的臉神采奕奕，紫川秀不禁心底里給他喝了一聲彩：“好一位英俊的小伙子！”只是他有點奇怪，這個軍官給他種異樣的感覺，他說話的口音有點說不出的古怪，自己像是在哪里聽過。

馬雷問：“閣下見我是要補給的事吧？請把證件拿出來。”

“正是。大人，這是我的軍官證，請審查。”

他恭恭敬敬地遞過來一本軍官證，馬雷接過來翻了翻，問：“貴官是隸屬守備隊第三師的軍官吧？”

“正是。我奉總督范蒂大人之命，前往外省公干。”

紫川秀順口問：“貴官過來一路還平靜吧？沒有遭到魔族先鋒部隊攔截？”

看到紫川秀，加塔顯出迷惑的表情：“這位大人是……”

紫川秀暗暗捏了一把馬雷，馬雷識趣地沒有介紹：“你只管回答問題就是了。”

加塔爽朗地笑了：“大人，道路很平靜，整個達瑪境內都見不到一個魔族。”

馬雷在仔細地查看著那本證件，紫川秀感覺像是被針刺了般，渾身一個激靈，他故意指著道邊停的那長長的一個車隊問：“這是我負責的物資車隊，我想把它們運到達瑪市去，可是聽說道上有魔族的先遣隊在攔截，達瑪也被魔族包圍了……”