曹阿寧見狀，遙遙拱手一禮：

“杜老。”

杜潭清讓隊伍停步，驅馬來到兩人前方，贊許道：

“胡延敬飛鴿傳書送了消息，夸你們事情辦的漂亮，就是打的他一天下不了地，有點過于實在。不過在老夫看來，這是好事，既然要做苦肉計，就該不講情面真打，這樣才能不留半分破綻。以后辦事，也當如此嚴謹才是。”

曹阿寧就知道夜大閻王手輕不了，當下略顯慚愧抱歉：

“杜老過獎，我等辦事向來務實。聽杜老的意思，我等以后就是左賢王府的門客了？”

杜潭清點頭：“事情辦的沒問題，老夫自然不會出爾反爾。不過王爺手底下高手如云，想成為近臣，還是得從底層往上爬。最近剛好有點事，你們武藝不錯，陪老夫走一趟。”

曹阿寧見此，連忙招手讓鎮子上的隨從動手跟上，他驅馬走在杜潭清跟前，詢問道：

“什麼事要杜老親自出馬？”

杜潭清上次都已經說了些，此時也沒瞞著：

“胡延敬上次說遇到了亱遲部的后人，王府很重視此事，西北王庭余孽，自然得斬草除根。”

曹阿寧聽到這個，心中一動：“杜老已經找到了亱遲部后人的下落？”

“在西海諸部培養的人，提供了些線索，應該八九不離十。”

曹阿寧微微頷首，覺得這消息挺重要，作為諜子，應該立刻把這消息送出去。

但從來都是夜大閻王找他，他又不知道怎麼找夜大閻王，這種緊急情報還真不好處理，當下也只能詢問道：

“我們此行，是去滅了西北王庭的余孽？”

杜潭清輕撫胡須眼底閃過一抹成竹在胸的深邃：

“驅虎吞狼之計，仗自有人幫我們打，咱們過去只是看看戰況，最多出手收個尾。”

？

曹阿寧不知為何，聽到‘驅虎吞狼、借刀殺人’什麼的就犯怵，不過初來乍到的他沒啥話語權，當下也沒多問……

——

另一側，谷口鎮。

黃昏時分，兩匹快馬自戈壁灘上飛馳而來，進入了龍蛇混雜的邊塞小鎮。

夜驚堂身著黑袍頭戴斗笠，螭龍刀掛在腰間，馬側則掛著鳴龍槍，進入鎮子后便左右打量。

梵青禾身著紅花相間的彩裙，腰間掛著皮帶，上面有不少瓶瓶罐罐，并未攜帶什麼兵器，騎乘大馬走在身側。

兩人前天晚上和璇璣真人告別，自瑯軒城出發，用了兩天時間，飛馳到了黃老關附近。

黃老關緊鄰著一條山脈，大魏境內的叫洪山，出了關口叫黃明山，傳言是古代隱士修仙問道之地，海拔很高主峰還有雪頂，西側是萬里黃沙，東側則是草原與戈壁灘。

因為地勢較為險峻，不便馬車通行，過了山脈又是千里大漠，正常商隊根本不會從這里走；但也因為這地方南北兩朝都不好管，為此成了私運生意的黃金商道，其中最大的一支就是洪山幫。

想過黃明山，唯一的路徑就是繞遠路從朵蘭谷穿過去，雖然地理位置十分偏遠，但因為走私商隊和身份不敢見光的江湖人都得走這里，有利可圖，為此還是有個小鎮子充當補給點。

谷口鎮加起來也就是二十幾棟房舍，人流量極少，哪怕是中午時分也瞧不見幾個路人。

夜驚堂連續趕路兩天，人沒啥事但鳥困馬乏，到了鎮子后就找了家小客棧落腳。

梵青禾常年東奔西跑，風餐露宿都成了習慣，長途奔行下來沒有半分不適，到了客棧后，就和客棧的伙計打聽起線索：

“小二，大概兩個月前，有支六個人的小商隊走這里路過，兩輛車，拉得全是藥材，你有沒有印象？”

過黃明山要翻山越嶺再過千里大漠，一路無人區風險極大，能從這里走的，要麼是幾十人一起的大商隊，要麼就是輕裝踐行的強橫武人，六個人拉兩輛車，很可能走不出大漠，為此只要來過鎮子，鎮子上的人肯定有印象。

店小二見梵青禾是個女子，雖然蒙著面紗，但看起來就長得不差，倒也和氣，只要了一兩銀子小費，就開口回應道：

“六個人拉兩車藥材不拉物資，就不可能過黃明山，不說這兩月，這兩年都沒見過。”

“沒見過……”

梵青禾聽見這答復，不禁暗暗皺眉，又詢問了幾句話，才和夜驚堂來到客棧后面的房間里，思索道：

“我在西海諸部熟人多，一路打聽，確認從玄昊部離開的那只小商隊，往這邊而來，也沒見折返，難不成直接從黃老關入了梁州？”

夜驚堂點了兩碗蔥花面，端著放在了桌子上，順帶把吃吃睡睡了一路的鳥鳥從包裹里掏出來，搖醒吃飯，回應道：

“從瑯軒城出來，直接就可以去黑石關，跑到這邊來的可能性不大。我估計那商隊沒入關，也沒過黃明山，就去了附近幾百里之內的某個地方。”

梵青禾在桌子前坐下解開臉色的面紗：

“附近都是無人區，就只有這一座小鎮，沒聽說過有其他部族扎根……”

“要煉制囚龍瘴這種奇毒，很可能藏在荒山野嶺里面。兩車藥材量可不小，要全消耗掉少說也得有個醫藥作坊，周邊不可能沒有生活痕跡。