我們以為老人不高興了，正想起身告辭，卻見老人抱了個木箱子出來。

常六斤將木箱放在一張老式的八仙桌上，木箱一尺見方，是用榆木做成的，已經很有年頭了，不但上面的漆磨掉了，而且箱面的木頭磨得锃亮。

老人輕輕的摸了箱子一會兒，摳起箱蓋上面的銅扣一掀，打開箱蓋，這才發現箱子里面的構造竟然比外面精致許多，別有洞天。

木箱里面分許多層，隨著蓋子被掀起，箱子內部層層疊疊展開來，每一層都插著若干把大小不一的刀具。

「這是古代的廚具吧？」小桐驚嘆刀具之精致，每柄小刀因為涂了油，保養得很好，刀鋒閃著光，寒氣逼人。

見問，常六斤看了小桐一眼，糾正道：「不是廚具，是刑具。」

刑具？我和小桐都愕然，這麼小得像玩具一樣的小刀是刑具？難道……

「這是凌遲用的刑具。」老人補充道。

陡地，我心里泛上一股寒意。

凌遲！我和小桐上午剛剛溫習過袁崇煥的故事，所以對于凌遲這種極刑心有余悸。不禁同時「啊」了一聲。

「這是祖上留下來的，」常六斤說著，在刀具的最底層摸出一個又長又扁的精致木盒，和女人的首飾盒一般大小，然后把刀具推到一邊，把小盒放在正中，這才是他要給我們看的東西。

我和小桐不知道這里還會裝著什麼駭人的東西，不由瞪圓了眼睛，做好了思想準備。

老人不緊不慢將小盒打開，卻見里面是一層紅綢布包，再將布包打開，這才見里面有幾粒褐色的東西，有指甲那麼大小，干干巴巴的，像是曬干了的蘑菇。

我立刻明白這是什麼，胃里不禁翻涌起來。

小桐卻不明所以，本以為會是什麼駭人的東西，卻見只是平常無奇的「干蘑菇」，放下心來，低頭湊過去瞧個仔細，邊問：「常爺爺，這是什麼啊？」邊問時，伸出兩指拈起一顆「蘑菇」。

「你不是找人肉嗎？這就是人肉。」常六斤冷冷道。

話一出口，把小桐忙甩手扔下「蘑菇」，嚇得往后一蹦，不停地在身上擦那只手，另一只手捂住了嘴巴，克制著不讓自己吐出來，眼淚汪汪。

我假裝吃痛求饒，又問常六斤：「常爺爺，古代真的有凌遲這種刑罰啊？」

「有，我祖上就是吃這碗飯的，后來改行了，只留下了這套刑刀。」常爺爺道。

「常爺爺！」小桐的語氣突然乖了起來，猜她必有所求。果不其然，小桐諂媚起一張笑臉道：「常爺爺，您能不能給我講講凌遲的故事，您一定知道很多。」

我真有些毛骨悚然，凌遲這麼殘忍的事，她居然要當故事聽，真懷疑女人柔弱的外表下都有著一顆堅不可摧的心。

常六斤被軟磨硬泡不過，坐下來，清了清嗓子，臉上還頗有些得意之色，道：「凌遲確有其事，而且一個正宗的凌遲劊子手手上都練就一手絕活兒。」

常六斤頓了一下繼續道：「凌遲是極刑，說白了就是讓人慢慢地死去，一刀一刀地往下割肉，而且割的時候必須要活著，如果死了，行刑的劊子手就要受罰，所以能凌遲的劊子手都有手上絕活，說割二兩肉，絕不差一錢。」

「凌遲在刀數上也有講究，有五百刀的，有一千二百刀的，明朝有人被割了三千六百刀，所以也叫千刀萬剮。

」

我聽得渾身直起雞皮疙瘩，小桐也打起冷戰，可是瞧她樣子，還是非常想繼續往下聽。常六斤繼續道。

「在下刀順序上也有講究，要先從前胸開始，劊子手先猛拍犯人心窩，封住心脈，這樣割起來不會大量出血，第一刀先在右胸，這一刀要割下乳粒，如果干得干凈利落，圍觀的人會叫聲好，劊子手便會把這片肉拋向天上，叫謝天。」

小桐咧了一下嘴，繼續聽下去。

「第二刀是左乳，也要像銅錢那麼大，這叫錢肉，摔在地上，叫謝地，第三刀還是在胸前，甩向空中，叫謝鬼神。」

常六斤看了看我倆，繼續道：「三刀過后，劊子手會用浸了鹽水的羊肚毛巾將傷口和胸前的血跡擦干凈，如果傷口只滲出點點的血珠，那麼下面就會很順利，不會大量出血，犯人就不會中途死掉。

下刀的順序是先前胸，后大腿，然后是臀部四肢，割一刀，下面有人喊一聲，報著數，一千刀就是一千刀，三千刀就是三千刀，不能多一刀或少一刀，也不能讓犯人中途死掉，一定要在最后一刀斃命，否則劊子手都要受罰。」

我聽得心驚肉跳，常六斤看我們目瞪口呆的樣子，呵呵地笑了起來，故意嚇我們道：「胸部的肉被一片片剃凈的時候，可以看到肋骨里的透明的膈膜包著心臟，那心臟還一跳一跳的，像是紗布包著一只小兔子。」常六斤攥起拳頭一收一合的，擬成跳動的心臟的樣子伸到小桐眼前。

小桐嚇得尖叫了一聲，轉到我身后，把我推到那拳頭前，我也心有余悸，仿佛那心臟是我的一樣，撲嗵撲嗵地跳個不停。

常六斤像個頑童似的快樂地笑起來。