」

鐘任君皺眉。他們到底在躲誰，躲的那個人是兇手嗎？而這兩個孩子又到底是什麼關系——在周家的戶口本上，鐘任君只看到周小豪一個孩子。

【3】雜技

貴州同事那邊傳來了消息。他們找到了周小豪的奶奶，老人家已經七十好幾，好半天他們才弄清周小豪為什麼會從貴州到潮城。

「先沒告訴他奶奶周小豪沒了的事，老人家，怕撐不住。」貴州同事電話里說，「他奶奶也不知道周小豪去了潮城，以為他在畢節的一個雜技學校里。」

「什麼學校？」鐘任君以為自己沒聽清。

「雜技學校，就是把一群沒上學的孩子招在一起練雜技的。我們去看了，那里的校長說，周小豪練得好，就把他簽給一個雜技團出去演出了——雜技團團長的信息我剛剛發你了，應該還在潮城，如果周小豪他們沒有跑出來太久的話。」

「誰同意他去演出的？監護人麼？他奶奶根本不知道這件事。」鐘任君問，「沒有家長同意，一個學校怎麼能把孩子簽出去跟著什麼雜技團滿地跑？」

貴州同事也無奈：「這種事情在當地也不少見，家里管得少，或者壓根什麼都不懂，孩子就跟野草似的，到處生根，自己管自己。」

鐘任君無言以對。

他把資料發給支隊里的同事，沒多久就找到了雜技團所在的地方。團長叫曹次，四十七歲，經營這個雜技團六年了，之前做過很多活兒，汽車維修店和瓷磚裝修都干過，后來突然組織起一個演雜技的團，團里都是十幾歲的小孩，最大的十六，最小的才八歲。

他們有時候去商場開業，有時候去喪葬儀式上表演，雖然鐘任君想不通，怎麼會有人家希望在葬禮上耍雜技，但據曹次說，這是他們收入的大頭。

沒活接的時候，小孩子們就練功。曹次在潮城郊區短租了一套破爛的二層小樓，是違規自建房，周遭荒蕪，光線幽冷。

雜技團是鐘任君和女警小姚去看的，所謂「宿舍」只有幾張硬板床，房間里堆著一些廉價的表演服裝和道具。剛進門的時候他們除了曹次看不見人，鐘任君讓他把孩子們都叫出來，曹次推脫一番無果，只好把二樓角落一個小房間打開，里頭擠著九個小男孩，清一色的光頭，紅色短袖，背上印著「藝聲雜技團」五個字。男孩們都很瘦，眼睛怯生生的，在暗光里像小動物。

鐘任君問，「誰讓你辦這種雜技團的？」

「警察同志，也沒哪條法律不讓辦啊。」曹次討好地笑，他掏出煙往鐘任君手里遞，「我也沒犯法，這些孩子是跟著我學藝掙錢，一舉兩得的好事。他們都是自愿的，我可沒有逼他們，你要不信，黑猴兒——」

他沖里頭喊了一聲，一個黑皮膚的男孩就從里頭怯怯地走出來，想看鐘任君又不敢，眼睛一瞟一瞟的。

「黑猴兒，你是團里的隊長，那你跟這個警察里的隊長說說，你們是不是為了賺錢自愿跟著我的？」曹次說。

小姚不高興：「你怎麼說話呢？」

「我也沒說什麼啊。」曹次還是一臉伏低做小的樣子，只笑，「警察同志，你們沒待過底層，其實這是很正常的事。你看嘛，他們都是學雜技的，那跟我出來跑場子，不是應該的嗎？」

黑猴兒在一旁不作聲。

路上小姚趁曹次不注意，偷偷拉了一個小孩問，他們是不是自愿的，想不想回家。

小孩搖搖頭，說不想回去。

小姚說，你們應該回去上學的啊，你們這個年齡還在義務教育階段呢。

小孩聽不懂什麼義務教育，只是很怕小姚似的，掙脫她的手，跟著大家一起走了。

雜技團就像曹次說的一樣，雖然鐘任君覺得這里很不正規，但這里的孩子都說不想走，他們本身就是學雜技出身，鐘任君也不能做這種強把他們拽回去上學的事。

曹次有些話也不是沒有道理，在很多地方，讓小孩學一門雜技出來討生活，比把他們丟在窮地方自生自滅強得多。好像哪條路對一個小孩來說都太艱辛而殘酷，但對許多貧窮地區的孩子，他們也沒有更多的選擇，只是從一條岔道換到另一條岔道。

關于死掉的周小豪和失蹤的另一個孩子，曹次說，他也不知情他們為什麼要跑掉。

「可能是被潮城迷花了眼睛吧。」曹次說，「這兩個孩子，是團里最不踏實的，不肯吃苦，八成是以為可以在潮城找個更輕松的活計，去給人刷刷盤子什麼的。」

鐘任君問，那孩子失蹤后，你為什麼不報警？

「報什麼警啊。」曹次笑了，「他們愿意自己去找新天地，就由他們去唄。我是他們的師傅，又不是他們的爹，徒弟要走，就看他們有什麼好出路！」

「但周小豪才十一歲，另一個小孩，是叫華青嗎？」鐘任君看見曹次點頭，「他們這麼小，你就沒想過他們會遇到什麼危險嗎？」

「是，我知錯了，警察同志。」曹次話依然接得很快，像是很配合的樣子，「哎，我本意也是希望他們真能在潮城自己扎下根來的，出這種事誰也沒料到。