“就算之前處理這宗案子的伙計沒注意到死者后腦的紅腫，但這老頭所說邪神、邪教也太扯了吧！先撇開那些不著邊際的神話傳說，如果這個邪教真的存在，而且又存在了這麼長時間，你認為我會毫不知情嗎？”

“如果邪教活動頻繁，當然不可能逃過老大的法眼。倘若這個組織只是每隔六十年才舉行一次祭祀，平時不做任何有可能引起別人注意的壞事，那要避過警方的視線也不難。畢竟我們沒可能查證六十年前，甚至一百二十年前是否發生過類似的事情。”

老大雙手放于唇前，以深邃的目光凝視著我，讓人猜不透他在想些什麼。在良久的沉默后，他終于開口：“好吧，我就當這個邪教真的存在，那你覺得現在該怎麼辦？要繼續調查電話亭的案子還是先調查另外七名蔡姓小孩的死因？”

“或許兩方面能同時進行。”我把跟慶生叔要來的七名蔡姓小孩的資料遞給老大。

資料上雖然只寫有七名小孩的姓名、生死日期及住址，但老大一看便察覺出端倪，并皺起眉頭。我補充道：“慶生叔跟我說，這七個小孩分別住在兩個相鄰的村子里，其中住在王村的五名小孩是來自同一家庭的親姐弟，另外兩名則是梁村的一對姐妹。先是五姐弟失蹤，三天后兩姐妹遇溺身亡，第四天五姐弟的尸體在魚塘里被人發現。雖然沒有做正式的尸檢，但根據慶生叔的判斷，他們的死亡時間應該在同一天。”

“你想到什麼？”老大露出狡黠的笑容。

我認真地分析道：“假設這七名小孩都是被蓄意謀殺，那麼兇手應該不止一個。因為對付兩姐妹還比較容易，但要對付王村的五姐弟，哪怕對方只是些小孩子，單憑一個成年人的力量很難做得到。畢竟這些小孩受到襲擊，就算沒能力反抗，至少也懂得逃走。”

“就只有這些嗎？”老大的小眼睛滴溜溜地轉動。

我莞爾一笑：“七名小孩住在相鄰的兩個村子里，他們相繼死亡或多或少會引起別人的注意。一旦警方介入，肯定把兇手的活動范圍鎖定在這兩個村子。如果我是主謀，一定會在稍遠的地方，再找一個跟這七名小孩毫無關系，但符合祭祀條件的目標。這樣就能擾亂警方的視線，分散我們的注意力。蔡少萌完全符合兇手的要求。所以，我認為兇手的老窩就在這兩個村子里。”

“你的推斷也不是沒有道理，但證據并不充分。”老大眼睛一轉，立刻對我的推理提出反駁，“如果我是主謀，我會先遠后近，這樣才能起到更好的迷惑效果。”

“這種情況我也有考慮過，不過我認為兇手窩藏在鄉村的可能性更大。”我再次給老大分析，“要知道一個人的生辰八字并非難事，但要知道七個人的生辰八字，就不是一時半刻能辦到的事情。兇手要核實這些小孩的出生時間，必定要花上一段日子。而且兇手的時間并非只花在這七名小孩身上，他們需要在眾多小孩中尋找符合要求的目標。如果在他們日常活動范圍以外的地方辦這件事，在操作上難度比較大。”

對于我的觀點，老大并沒有發表意見，只是默默地看著我。從他的眼神中，我知道他對我的推理仍有保留。不過也沒關系，因為我還有其他依據。

“在這七名小孩中，其中五名是姐弟，另外兩名是姐妹。剛才我已經說過，他們如果待在一起，要把他們一網打盡相當困難。但是如果是熟人以誘騙的手段行兇，那就容易多了。更重要的是，假設五姐弟是在失蹤的第三天才遭到毒手，那麼兇手必須找地方禁錮他們。如果兇手是外來人，很容易就會被當地人發現。”

“這些都只是你的推斷，沒有任何實質證據支持。”老大仍不認同我的推理。

我得意揚揚地笑道：“如果沒有實質證據支持，我才不會跟你嘮叨這麼久。文具店的老板娘跟我說，首先發現蔡少萌出事的是一位名叫王希的教師，而這位王老師任教的地方，‘恰巧’就是五姐弟居住的王村。”

第四章 鏡鬼傳說

“你懷疑這名教師就是殺害小女孩的兇手吧！”老大不假思索地說。

我點頭道：“根據老板娘及附近店主的口供，當時街道上十分冷清，除了這位教師以外就沒有其他行人經過。而蔡少萌離開自家后堂的時間大概是七點三十分，老板娘發現她出事的時間約為七點三十五分，也就是說兇手的行兇時間少于五分鐘。如果她真的是死于他殺，那麼兇手就只可能是這位教師。因為倘若兇手在行兇后慌忙逃離現場，必然會引起附近店鋪人的注意。”

“好吧，既然你言之鑿鑿，我姑且相信你。

要是你沒能把這個所謂的邪教挖出來，我可不會饒過你。”老大大手一揮把我轟走。