她瞧見，一對血腳印從屋子里“走”出來，一路蔓延到……她低下頭……自己的雙腳上紅得刺眼。

她又顫抖著攤開手掌。

掌中本該攥著一粒胡豆，那是她在榻上不小心摸到的，她沒貪心，只拿了一顆，想嘗嘗味道。

可現在，掌心沒有豆子，只有一截光潔的、慘白的、不帶一絲血肉的腳趾骨。

云翳掩上空隙，月色收攏，陰影卷土從來，淹沒了她慘白的小臉。

她終于記憶起那古怪而刺鼻的味道是什麼呢。

那是血的氣味。

…………

小姑娘用力捂住嘴，豆大的眼淚珠子不住往下流。

身后，隔著墻壁，“嘎嘣嘎嘣”的脆響依舊不停鉆進耳朵。

她終于知道，這聲音不是在嚼胡豆，而是婆子……不，是妖怪在啃食二娃的腳指頭。

二娃沒有尿床，二娃被妖怪吃了！

她害怕極了，很想就此逃跑。

可是。

最小的弟弟，才滿周歲不久的幺娃還在屋里，還在妖怪的身邊哩。

無聲哭了許久。

小姐姐揉了揉發紅的眼眶。

起身。

回到了房中。

……

房中依舊黑漆漆的，縱使竭力睜大眼睛，也只能在床榻上，窺見三個模糊的輪廓。

那小小的、發出輕微呼嚕的是幺娃；那個一動不動、沒有半點聲息的是二娃；那爬伏在二娃身邊，制造出毛骨悚然的“嘎嘣”聲的……

是那吃人的妖怪！

小姑娘強忍著眼淚，頂著滿心惶恐，爬上了床榻。

可此時。

黑暗里的咀嚼聲忽然一停。

濃郁的血腥氣抱攏過來。

“你為何去了這麼久？”

小姑娘的心臟差點停擺，縱使黑暗中模糊一片，但她仿佛仍能瞧見妖怪對著自己獰笑，露出血淋淋的牙齒。

她不敢看，背過身去，小心翼翼回道。

“外面太黑，我走得很慢。”

黑暗中安靜了片刻。

“你的心跳為啥這麼快？”

“院子里差點踩到蛇，現在還害怕哩。”

她不敢讓妖怪繼續問下去，偷偷掐了幺娃一把。

“哇。”

老幺頓時哭喊起來，小姐姐趕緊將其抱起。

“幺娃子又在哭咯，肯定是要屙尿，我帶他出去嘶尿。”

可血腥味兒再度欺近，隨即，她懷中一空，幺娃竟是被妖怪搶了過去。

她要緊牙，不敢作出絲毫出格的舉動，只膽戰心驚地聽著，妖怪輕輕的哼唱與娃兒“咿咿呀呀”的笑聲。

這不爭氣的小東西，竟然被妖怪給哄睡著了。

“你聽，他沒哭了。”

妖怪把幺娃放在自己身邊，小姑娘沒法子，只好蜷縮回了床榻。

一時間。

黑暗里只有“嘎嘣嘎嘣”的脆響，這些聲音像一只只小螞蟻從她的耳朵鉆進身體，啃食著她的心房。

憤怒、哀慟、無助、恐懼……

可旋即，那“嘎嘣”聲突兀停止。

她心頭一顫，繁雜的心緒頓時掃去，只余下恐懼慢慢放大，占據了整個身軀。

她再也忍耐不住了。

“婆婆？”

“你又要作甚？”

不耐煩的聲音伴著兩點幽光亮起。

小姑娘打了個哆嗦。

“我要去解手。”

“不是才去了麼？”

“那是小手，我要解大手。”

黑暗中，妖怪模糊的輪廓驟然逼近，小姑娘心頭那根弦差點繃斷，好在妖怪又隨即退開，留下小姑娘察覺到腳腕栓上了什麼東西。

“這是什麼？”

“繩子。”

“為什麼要栓繩子？”

“最近晚上不安生，你要是遇到事，我可以直接把你拉回來。”

小姑娘不敢再反駁，懦懦應了幾聲，拖著繩子摸索離去。

……

屋外仍是漆黑。

才掩上門。

小姑娘急忙蹲下（和諧）身子。

腳上的東西思（和諧）漉漉的、滑溜溜的，不像是繩子，倒像是腸子。

且捆了個死結，根本解不開。

好在，她先前找到把柴刀，沒敢帶進房里，擱在了門口。

趕緊把刀子摸來，割斷了“繩子”，又系在旁邊的梁柱上。

她不敢走大門，生怕推門的動靜驚動了里面的妖怪，只摸索著，從墻角的狗洞鉆了出去。

…………

因著昨夜的動靜，府衙震怒，責令衙役們加緊巡邏與追索兇手。

可邢捕頭還是耍了個滑頭，自個兒悄悄溜了班，抽身與老妻逛起了燈市。

但畢竟年紀大了，熬不了夜。

眼瞧著過了亥時，兩老口就拋卻了繁華，自顧自回屋去了。

今宵無有月色，四周也靜悄悄的。

兩人憑著一桿提燈引路，一邊穿街過巷，一邊說著悄悄話。

“真有妖怪？”

“真有！煙氣一般的東西，說是‘魑魅’。”

“這太平世道的，怎會有妖怪？”

“可不是。更稀奇的是，那道人還說……”

“哪個道人。”

“馮道人。他說，那妖怪興許是那個乞丐變的。呵，人變妖？這麼荒唐的事兒，他也說得出口。”

老邢絮絮叨叨說了一陣，可一扭頭，卻發現妻子突兀停住了腳步。

“怎麼呢？”

快到家門口了，怎麼還不走了。

老妻神情凝重，沖著鄰居的方向使了個眼色。

老邢隨之看去，卻見提燈光照的邊沿，一些如煙似水的薄霧緩緩浸透過來，而在更遠些的黑暗里，一個矮小的黑影若隱若現。

老邢心里一個咯噔。

抽出佩刀，擋在了妻子身前。

…………

“二娃呀？”

“遭妖怪吃了。”

“幺娃呀？”

“還在屋里。

我……我不中用，救不了弟弟。”

說著說著，小姑娘的眼淚就像卸了閘的洪水，“哇”的一下，全涌了出來。

老妻心疼不已，趕緊將小家伙攏在懷里，柔聲安撫。