看見那些衣袂翩翩的修者站在桐山派迎仙臺，陶眠不禁感慨一句——

好多人啊。

出乎他意料的是，薛掌柜也在其中。

兩兩相望，薛瀚比陶眠還驚訝。

薛掌柜正在和某個宗門的掌門言談，隨意向下瞥了一眼，發現夾在弟子群中的陶眠。

桐山派的弟子均著藍色道服，遠遠望過去，像一群藍精靈。

薛掌柜就是在這堆藍精靈之中，精準地尋到了東張西望的陶眠。

他找了個借口，和掌門朋友暫時結束了交談，隨后走下高臺，來到陶眠附近。

陶眠正看熱鬧呢，一扭頭，薛掌柜皮笑肉不笑地望著他。

……

陶眠提起腳尖，轉身要溜。

這時身后的薛瀚咳嗽兩聲。

“你也不想被人知道真實身份吧，仙——”

“……”

陶眠憤懣地再把身體轉過來。

威脅，赤裸裸的威脅。

薛瀚找了個無人的角落，方便二人交談。

“你來這邊湊什麼熱鬧？觀光？收徒？”

“……我來找水生天。”

薛瀚手中一把灑金折扇，盡顯豪奢。他一手松松地握著扇尾，敲了敲另一手的掌心。

“之前阿九說在桐山見到你，我還不相信，沒想到你竟然真的在這兒。”

“那你還明知故問個什麼勁兒？阿九難道沒有告訴你我來這里的緣由？”

“阿九說她忘了。”

“……”

好吧，如果是阿九，倒也合理。

陶眠雖然說明了他的目的，但薛瀚仍然不解。

“找水生天，你直接偷走不就好了？現在要參加這試劍大會又是為何。”

“我陶眠光明正大一仙君，怎麼可能使用‘偷盜’這麼下三濫的手段。”

“說吧，遇到什麼阻礙了？”

“……就是方才站在你右邊的老頭。”

薛瀚拿眼一望，仙臺之上，仙氣飄飄的道嗔長老捋了捋長長的白胡須。

仿佛發覺落在自己身上的視線，道嗔四處漂游的眼神聚焦，回視陶眠的方向，正好在他的東南方。

他抬起手，和他們遠遠地打個招呼。

——東南邊的朋友你們好嗎？

陶眠嘴角抽搐兩下，同樣揮揮手。

然后低聲和薛瀚交流。

“看吧，就是這個老頭，騙我心意，浪費我感情，讓我在這破桐山派白白糟踐青春。”

“怨氣這麼重？看來是答應了什麼難辦的條件。”

“也不算難辦吧。他讓我當桐山派掌門。”

“噢？有這等好事，為何不上。”

“桐山派，難管，”陶眠高深莫測地晃晃腦袋，“吳掌門整日做著成仙的美夢，長老們心思各異，門下弟子鉆營惡態泛濫。眼下瞧著風光，無非是百足之蟲死而不僵罷了。”

“那你打算如何做呢？雖然很不情愿這樣講，但若是動真格的，這桐山派上下，從掌門到弟子加一起，都不是你一人的對手。”

陶眠聽見有人夸他還挺高興。

“仙人自然有仙人的辦法。”

“是何辦法？”

“我先把他們都干掉，”陶眠語氣篤定，“等到最后一局，我再輸。”

“這能行？道嗔不是想讓你當掌門？”

“他只是不想讓黃連羽，就是那邊那個趾高氣昂的小孩坐上掌門之位罷了。”

“私人恩怨？”

“是緩兵之計，”說到這里，陶眠輕嘆一聲，“黃連羽目前是掌門候選人這一位最有力的競爭者，但道嗔說，如果門派將來要交到他之手，那只不過會加速桐山派的衰落。”

薛瀚手中的折扇抵在下頜，遠遠地審視著陶眠口中的桐山派大弟子。

那年輕人站得筆挺，眼中有勢在必得的光芒。他的眉目之間始終有一股陰鷙之氣，就算他再怎麼偽裝，也揮之不去。

“有上進之心，未嘗不能勝任掌門一職。”薛瀚徐徐地評價道。

“我本來也是這般認為的，直到他算計到了我的頭上。”

“噢？展開說說。”

陶眠回想起那日在懸崖之上，他所看見的、火光映照的黃連羽的臉。

仙人親手帶過六個弟子，像陸遠笛、流雪隨煙甚至是在他身邊長大的，顧園就更不用說了。

因為和這些徒弟們朝夕相處，所以陶眠理解他們的想法，也懂得他們的難處。

對于年輕的修道者，陶眠從來都是包容的。

先前道嗔說黃連羽不適合掌門的位置，陶眠還當他們之間有什麼恩怨過節，導致道嗔對黃連羽有偏見。

他想人都有年少輕狂的時候，對于未來有強烈的不確定之感。偶爾操之過急，也是人之常情。

但若是黃連羽害人，還害到了自己的頭上，那就另說了。

“我不是個多麼無私的好人，我只有對自己人才會放低下限，”陶眠的聲音很平緩，“或許用睚眥必報來形容，有些過火。但最起碼這回，不會讓‘黃師兄’太好過。”

薛瀚嘴角一挑，笑了。

“能讓懶得連喘氣都嫌費事的你有這樣較真的時候，這位桐山派的大弟子有點本事。”

“什麼叫喘氣嫌費事……”陶眠不認同地反駁，“我只是在用最節省的方式生存。”

說到這里，陶眠想起一件事來。

“桐山派選掌門接班人，薛掌柜一個生意人，來這邊湊的哪門子熱鬧？”

“我麼？我和桐山派有些生意上的往來，自然得到了他們的邀請。”

“薛掌柜的生意做得還真是大。”

“他們邀我來評議，到時候你們在下面比試，我也是有權說話的。”